Que contiennent les boissons énergisantes ?

La caféine se retrouve naturellement dans une variété de plantes, comme les grains de café, les feuilles de thé, les grains de cacao, la noix de kola, la guarana et le yerba maté. La caféine peut également être produite de manière synthétique. Il n’y a pas de différence entre la caféine naturelle et la caféine synthétique. Les deux peuvent être consommées sans danger pour la santé.

La caféine est l’ingrédient caractéristique des boissons énergisantes, qui contiennent généralement 32 mg de caféine pour 100 ml. Son effet stimulant a été évalué scientifiquement depuis des siècles. Récemment, l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA), qui est chargée de l’évaluation des risques relatifs à la sécurité des aliments destinées à l’alimentation dans l’Union européenne, a évalué de manière positive les allégations nutritionnelles sur la caféine concernant une augmentation de la performance au niveau de l’endurance et de la capacité d’endurance ainsi qu’une réduction dans les efforts perçus et notés lors d’exercices physiques.

Au sein de l’Union Européenne, des mesures concernant l’étiquetage des boissons contenant plus de 150 mg de caféine par litre ont été mises en place (Règlement concernant l’information alimentaire des consommateurs (EU) N^o 1169/2011). En vertu de ce règlement, les boissons énergisantes doivent mentionner sur leur étiquetage « Teneur élevée en caféine, déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes ou allaitantes  », suivie d’une référence à la teneur exacte en caféine du produit exprimée en mg pour 100 ml. Ces mentions figurent sur toutes les boissons énergisantes vendues dans l’Union Européenne.

La taurine est un acide aminé contenant du soufre qui n’est pas classé dans les protéines, mais qui joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions physiologiques, dont le développement rétinien et neurologique, l’osmorégulation, la modulation des niveaux de calcium cellulaire et la fonction immunitaire.

La taurine est aussi présente naturellement dans notre régime alimentaire quotidien notamment dans les fruits de mer et la viande. La taurine circule activement dans tous les tissus et est l’acide aminé intracellulaire le plus abondant dans le corps humain. Environ 0,1 % du poids total du corps humain provient de la taurine. La taurine est évacuée par le biais de l’urine et de la bile. La quantité de taurine évacuée quotidiennement varie d’un individu à l’autre, mais aussi chez le même individu, d’une journée à l’autre. En 1827, les scientifiques allemands Friedrich Tiedemann et Leopold Gmelin ont été les premiers à isoler la taurine de la bile du bœuf (du latin Bos taurus.

Cependant, la taurine ne provient pas des taureaux. Il s’agit de l’un des principaux ingrédients des boissons énergisantes. Elle est produite de manière synthétique. En 2009, en ligne avec plusieurs organismes de santé au monde, l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) – qui évalue les risques alimentaires dans l’Union européenne – a conclu que l’exposition à la taurine aux niveaux actuellement utilisés dans les boissons énergisantes est sans danger. Ceci a été confirmé par l’avis scientifique concernant l’innocuité de la caféine, publié par l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) en 2015.

L’utilisation du sucre dans les produits alimentaires est particulièrement répandue. Le sucre cristallisé, communément appelé saccharose (ou « sucre de table »), est largement utilisé dans le commerce. Il provient de la canne à sucre ou de la betterave sucrière (une plante-racine). Le saccharose est décomposé dans l’organisme entre fructose et glucose.

Les boissons énergisantes peuvent contenir du sucre ou une gamme d’édulcorants intenses (par exemple, l’aspartame). La quantité de sucre utilisée dans les boissons énergisantes est comparable à celle dans les jus de fruits populaires.

100ml

Jus de pomme

7 – 10g

100ml

Jus d’orange

6 – 11g

100ml

Jus de raisin

12 – 18g

100ml

Boissons gazeuses

10 – 12g

100ml

Thé aux perles
(« bubble tea »)

12g

100ml

Crème glacée

16g

Les boissons énergisantes contiennent une variété de vitamines qui ont un effet bénéfique pour le corps humain. Les vitamines du groupe B, comme la niacine, l’acide pantothénique, la vitamine B6 et la vitamine B12 sont souvent ajoutées aux boissons énergisantes. Elles contribuent à normaliser le métabolisme énergétique et réduisent la somnolence et la fatigue. De plus, le panthénol (une vitamine du groupe B également utilisée dans les boissons énergisantes) contribue à la performance mentale. Ces propriétés fonctionnelles ont été confirmées par l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA), qui est chargée de l’évaluation des risques alimentaires dans l’Union Européenne.

La plupart des boissons énergisantes sont fortifiées avec des vitamines produites synthétiquement. Les niveaux actuels de vitamines dans les boissons énergisantes sont indiqués dans l’encart « déclaration nutritionnelle » des étiquettes se trouvant à l’endos de chaque canette.

Certaines boissons énergisantes contiennent du sucre (ce qui offre un surplus d’énergie calorifique), mais plusieurs alternatives sans sucre sont également disponibles. Les boissons énergisantes sans sucre sont habituellement édulcorées avec des édulcorants intenses non nutritifs, comme l’aspartame. Les édulcorants comme l’aspartame, l’acésulfame K et la sucralose sont largement utilisés pour remplacer divers types de sucre dans les produits alimentaires et les boissons, y compris les boissons énergisantes. Les personnes souffrant de diabète utilisent des produits contenant ces édulcorants pour contrôler l’apport énergétique et en glucides de leur alimentation.

Les boissons énergisantes peuvent contenir du sucre ou une gamme d’édulcorants intenses (par exemple, l’aspartame, l’acésulfame et le sucralose). Ces édulcorants sont parmi les plus testés et les plus utilisées pour remplacer le sucre à travers le monde et ils possèdent tous un excellent profil en termes de sécurité alimentaire.

La sécurité alimentaire de ces édulcorants a été évaluée par plusieurs instances règlementaires à travers le monde. Les organismes se fient aux évaluations de sécurité alimentaire d’organismes consultatifs scientifiques indépendants, comme l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA), la United States Food and Drug Administration (US FDA), et le Comité Mixte FAO-OMS d’Experts des Additifs Alimentaires (JECFA).

Les boissons énergisantes sans sucre peuvent être une option possible pour les personnes souffrant de diabète. Au sein de l’Union Européenne, il n’existe pas de normes particulières d’étiquetage concernant l’intérêt nutritionnel des aliments et les boissons pour les personnes souffrant de diabète. Toutefois, certains producteurs de boissons énergisantes utilisent la mention suivante sur leurs produits « Convient aux personnes souffrant de diabète ». Pour plus d’informations concernant la consommation de boissons énergisantes par les personnes souffrant de maladies comme le diabète, un médecin doit être consulté.

Le gluten est une protéine se trouvant dans le blé et d’autres céréales similaires. En raison de ses propriétés cohésives et viscoélastiques, offrant au produit une texture caoutchouteuse, le gluten est utilisé comme un extendeur dans certains aliments.

Il est également présent dans certains produits cosmétiques. Les individus atteints de la maladie cœliaque, une intolérance chronique au gluten, présentent des effets secondaires après avoir ingéré des aliments contenant du gluten. Ils essaient donc d’éviter toutes les sources de blé et d’autres produits céréaliers. Un régime alimentaire sans gluten demande également une lecture attentive de l’étiquetage des produits pour éviter toute exposition aux sources cachées de gluten.

Selon la Règlementation de l’information sur les aliments (EU) n^o 1169/2011, le gluten doit être étiqueté s’il est présent dans le produit final. Cette règlementation s’applique également aux boissons énergisantes.