Mi van az energiaitalokban?
Az energiaitalok közös összetevői a koffein, a taurin és a vitaminok. Az energiaitalok további összetevőket, például glükuronolaktont, aromákat, színezékeket és egyéb adalékanyagokat is tartalmazhatnak, amelyek használata engedélyezett az üdítőitalokban is. Egyre több összetétel és az ízesítés fordul elő, így ma már sokféle energiaital van a piacon.
Koffein
A koffeint számos növény tartalmazza természetes módon, ilyen például a kávébab, a tealevél, a kakaóbab, a kóladió, a guarana és a yerba mate. A koffein szintetikusan is előállítható. Nincs különbség a természetes és a szintetikus koffein között, mindkettő biztonságosan fogyasztható.
A koffein a jellemző összetevője az energiaitaloknak, amelyek koffeintartalma általában 32 mg/100 ml. Serkentő hatását a tudósok évszázadok óta kutatják. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) – amely az Európai Unió élelmiszerbiztonsággal foglalkozó kockázatértékelő szerve – pozitívan értékelte a koffeinnel kapcsolatban az állóképességi teljesítmény, az állóképességi kapacitás növelésére és a testmozgás során a sportoló által észlelt erőkifejtés szintjének csökkentésére vonatkozó egészségügyi állításokat.
Az Európai Unióban a 150 mg/liter koffeintartalmat meghaladó koffeintartalmú italok címkézésére vonatkozó rendelkezések vannak érvényben (a fogyasztók élelmiszerekkel kapcsolatos tájékoztatásáról szóló 1169/2011/EU rendelet). E rendelet szerint az energiaitalok címkéjén fel kell tüntetni a következőket: „Magas koffeintartalom. Fogyasztása gyermekek és terhes vagy szoptató nők számára nem ajánlott”, majd ezt követi a termékek koffeintartalmának mennyisége, mg/100 ml-ben feltüntetve. Ezek a nyilatkozatok az Európai Unióban értékesített minden energiaitalon megtalálhatók.
Taurin
A taurin kéntartalmú aminosav, amely nem épül be a fehérjékbe, de számos fontos élettani funkcióban, többek között a retina és az idegrendszer fejlődésében, a nedvkeringés szabályozásában, a sejtek kalciumszintjének modulálásában és az immunrendszer működésében szerepet játszik.
A taurin jelen van a mindennapi táplálkozásban, és természetes módon előfordul az élelmiszerekben, különösen a tenger gyümölcseiben és a húsban. A taurint aktívan szállítja a szervezet minden szövetbe, és ez az emberi szervezetben legnagyobb mennyiségben előforduló intracelluláris aminosav. Az emberi test teljes tömegének körülbelül 0,1 %-a származik taurinból. A taurin a vizelettel és az epével ürül. A naponta kiválasztott taurin mennyisége egyénenként, illetve ugyanazon egyén esetében napról napra változik. 1827-ben Friedrich Tiedemann és Leopold Gmelin német tudósok izolálták először a taurint ökörepéből (latinul: bos taurus).
A, taurin azonban nem bikából származik. Szintetikusan állítják elő, és az energiaitalok egyik fő összetevője. 2009-ben az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA), amely az Európai Unió élelmiszerbiztonsággal foglalkozó kockázatértékelő szerve, a világ számos egészségügyi hatóságával összhangban arra a következtetésre jutott, hogy a taurin expozíciója az energiaitalokban jelenleg használt szinteken nem jelent biztonsági kockázatot. Ezt az EFSA is megerősítette a koffein biztonságosságáról szóló tudományos állásfoglalásában (2015).
Cukor
A cukor a világ legelterjedtebb édesítőszere. A kristálycukrot, amely gyakran szacharóz (más néven „étkezési cukor”), széles körben használják a kereskedelemben, és cukornádból vagy cukorrépából (gyökérnövény) állítják elő. A szacharózt a szervezet fruktózra és glükózra bontja le.
Az energiaitalokat cukorral vagy különböző intenzív édesítőszerekkel (pl. aszpartámmal) lehet édesíteni. Az energiaitalokban felhasznált cukor mennyisége hasonló a népszerű gyümölcslevekben található mennyiséghez.
Vitaminok
Az energiaitalok számos olyan vitamint tartalmazhatnak, amelyek jótékony hatással vannak az emberi szervezetre. Gyakran adnak az energiaitalokhoz B-csoportba tartozó vitaminokat, például niacint, pantoténsavat, B6- és B12-vitamint. Ezek hozzájárulnak a normál energiatermelő anyagcseréhez, valamint a fáradtság és a kimerültség csökkentéséhez. Továbbá a pantoténsav hozzájárul a szellemi teljesítményhez. Ezeket a célzott hatású tulajdonságokat az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) – amely az Európai Unió élelmiszerbiztonsággal foglalkozó kockázatértékelő szerve – megerősítette.
A legtöbb energiaitalt szintetikusan előállított vitaminokkal dúsítják. Az energiaitalok tényleges vitamintartalmát a italdobozok hátoldalán található tápanyag-tájékoztató rész tartalmazza.
Cukor- és gluténmentes energiaitalok
Cukormentes energiaitalok
Egyes energiaitalokat cukorral édesítenek (ami kalorikus energiát biztosít), de számos cukormentes változat is kapható. A cukormentes energiaitalok lehetséges alternatívát jelenthetnek a cukorbetegek számára. A cukormentes energiaitalokat általában kalóriamentes, intenzív édesítőszerekkel, például aszpartámmal édesítik. Az aszpartámhoz hasonló édesítőszereket, például az aceszulfám K-t és a szukralózt széles körben használják különböző cukortípusok helyettesítésére élelmiszerekben és italokban, például energiaitalokban. A cukorbetegek az ilyen édesítőszereket tartalmazó termékeket használják az energia- és szénhidrátbevitel szabályozására.
A cukormentes energiaitalok tartalmazhatnak egy édesítőszert vagy különböző édesítőszerek kombinációját (pl. aszpartám, aceszulfám K, szukralóz). Ezek az édesítőszerek világszerte a legjobban bevált és leggyakrabban használt cukorpótlók közé tartoznak, és mindegyikük kiváló biztonsági profillal rendelkezik. Számos tudományos vizsgálat bizonyítja, hogy ezek az anyagok biztonságosan használhatók édesítőszerként.
A fenti édesítőszerek biztonságosságát a szabályozó hivatalok világszerte értékelték (pl. az Egyesült Államokban az Élelmiszer- és Gyógyszerellenőrző Hivatal). A hatóságok olyan független tudományos tanácsadó testületek biztonságossági értékeléseire támaszkodnak, mint az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA), az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerellenőrző Hivatala (US FDA) és a FAO/WHO Élelmiszer-adalékanyagokkal foglalkozó közös szakértői bizottsága (JECFA). Az energiaitalok azonban normál élelmiszernek minősülnek, és ennek megfelelően kerülnek forgalomba. Az Európai Unióban nem vonatkoznak külön előírások a normál fogyasztásra készült élelmiszerek és italok címkézésére a cukorbetegek számára való alkalmasságuk tekintetében. Ugyanakkor egyes energiaital-gyártók önkéntesen feltüntetik a címkén, hogy a terméket fogyaszthatják-e cukorbetegek. Amennyien tájékozódni szeretne arról, hogy az energiaitalok fogyasztása milyen kapcsolatban lehet az olyan betegségekkel, mint például a diabétesz, kérje ki kezelőorvosa tanácsát.
Gluténmentes energiaitalok
A glutén a búzában és a vele rokon gabonafajokban megtalálható fehérje. Összetartó és viszkoelasztikus tulajdonságai miatt, amelyek rágós textúrát adnak a végterméknek, a feldolgozott élelmiszerekben töltőanyagként használják, és kozmetikumokban is megtalálható.
A lisztérzékenységben szenvedő egyéneknél, akik tartósan nem tolerálják a glutént, nemkívánt reakciókat vált ki a gluténtartalmú élelmiszerek fogyasztása. Az érintett személyek próbálják elkerülni a búzát és a gabonatermékeket tartalmazó termékek fogyasztását. A gluténmentes étrend betartása megköveteli a termékek címkéinek aprólékos tanulmányozását is, csak így kerülhető el a rejtett gluténforrásoknak való kitettség.
A fogyasztók élelmiszerekkel kapcsolatos tájékoztatásáról szóló 1169/2011/EU rendelet szerint a glutént fel kell tüntetni az élelmiszercímkén, ha a végtermékben jelen van a glutén. Ugyanez vonatkozik az energiaitalokra.